第658章 二百一十八日（2/2）

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“先生，明天要不要去踏青？李掌柜说郊外的野菜长得可好了，我们可以去挖些回来做凉拌菜。”阿竹问道。

沈砚之看着窗外的晚霞，晚霞染红了半边天，美得惊心动魄。“好啊。”他笑了笑，“也该放松一下了。”

第二天，天放晴了。沈砚之带着白灵、阿秀、阿竹和月兔，来到郊外的田野。田野里长满了绿油油的野菜，蒲公英开着黄色的小花，蝴蝶在花丛中飞舞。阿秀和月兔在田埂上追逐嬉戏，阿竹则拿着小铲子挖野菜，白灵坐在一旁，看着他们，脸上带着温柔的笑容。

沈砚之躺在草地上，看着蓝天白云，心中一片宁静。或许未来还会有风雨，还会有挑战，但此刻的安宁，已经足够美好。

他知道，只要守住这份安宁，守护好身边的人，一切就都值得。

谷雨时节，江南的雨水愈发丰沛。连日的阴雨让乌镇周围的水泽涨了不少，原本干涸的沟渠灌满了清水，浮萍贴着水面铺开，像一块巨大的绿绒毯。沈砚之蹲在南栅的河埠头，看着水中的浮萍随波荡漾，叶间偶尔有小鱼窜过，搅起一圈圈细碎的涟漪。

“先生，王画匠说他新画了一幅《萍水相逢图》，想请您去提首诗呢。”阿竹撑着伞走过来，裤脚沾了些泥点，“他还说，昨天在南湖边看到了奇怪的东西，像是巨大的荷叶，却长着牙齿，在水里游来游去。”

沈砚之直起身，衣袖上沾了些水汽。“巨大的荷叶？”他想起父亲手稿中记载的一种水怪——“萍妖”，以浮萍为食，能化形为巨大的莲叶，捕捉靠近的生灵，“怕是不太平了。”

白灵提着竹篮从巷口走来，篮子里装着刚采的艾草和菖蒲。“张妈说谷雨要挂艾草，能驱虫辟邪。”她看到沈砚之望着水面出神，“在想什么？”

“阿竹说南湖出现了怪东西，可能是萍妖。”沈砚之接过她手里的篮子，“手稿里说，萍妖是幽冥水脉的邪气滋养而成，群居生活，一旦出现，就意味着附近的水脉节点出了问题。”

白灵的指尖划过一片顺水漂来的浮萍，叶片边缘泛着淡淡的黑气。“你看这浮萍，确实带着邪气。”她抬头望向南湖的方向，“要不要去看看？”

“嗯。”沈砚之点头，“顺便去看看王画匠的画。”

王画匠的画室在东栅的一个小院里，院里种着几株芭蕉，雨水打在蕉叶上，发出淅淅沥沥的声响。王画匠正站在画案前，用狼毫笔勾勒着水面的浮萍，画中的浮萍层层叠叠，叶间隐约可见一双眼睛，透着诡异的光。

“沈先生来了。”王画匠放下笔，笑着招呼，“正好，这画总觉得少了点什么，您给看看。”

沈砚之走到画前，目光落在那双眼睛上。“这画里的浮萍，是不是照着南湖的画的？”

王画匠愣了一下，随即点头：“是啊，昨天去南湖写生，看到水面的浮萍长得特别密，回来就画了这幅。怎么了？”

“你看到的‘巨大荷叶’，是不是长在这片浮萍中间？”沈砚之追问。

“对对！”王画匠一拍大腿，“就在那片浮萍最密的地方，露出个像荷叶的东西，边缘还在动，当时吓了我一跳，以为是眼花了。”

沈砚之指着画中的眼睛：“那不是荷叶，是萍妖。这双眼睛，画得很传神。”他拿起笔，在画的留白处题了一首诗：“泽畔浮萍生，水中有精怪。若问何所惧，心明自无灾。”

“心明自无灾……”王画匠喃喃自语，似有所悟，“沈先生是说，邪祟怕的是人心正直？”

“正是。”沈砚之放下笔，“南湖的水脉节点可能出了问题，我们得去看看。”

二、萍妖作祟

南湖的水面果然漂浮着大片浮萍，绿得发黑，远远望去，像一块巨大的墨玉。沈砚之四人乘着乌篷船，小心翼翼地在浮萍间穿行，船桨搅动水面，浮萍分开又合拢，留下一道道短暂的水痕。

“先生，你看那里！”阿秀指着前方，一片浮萍突然隆起，露出一个直径约丈余的圆形叶片，叶片边缘像锯齿一样开合，中间隐约可见一张布满黏液的嘴。

“是萍妖！”沈砚之握紧软剑，“别靠近，它会抓人！”

话音刚落，那张“嘴”突然喷出一股黑色的黏液，朝着乌篷船射来。阿竹连忙调转船头，黏液擦着船舷落在水里，水面顿时冒出白烟，浮萍接触到黏液，瞬间枯萎变黑。

“好险！”阿竹擦了擦额头的冷汗，“这东西也太毒了！”

萍妖见没射中，发出一声尖锐的嘶鸣，周围的浮萍开始剧烈晃动，更多的“荷叶”从浮萍中冒出来，少说也有十几个，将乌篷船团团围住。

“它们是群居的！”白灵拿出凤纹佩，绿光在船周围形成一道屏障，“这些浮萍

沈砚之将幽冥骨灯取出，骨灯的绿光照射在浮萍上，浮萍立刻像遇到烈火般退缩，露出叶片迅速萎缩。

“往水脉节点的方向走！”沈砚之喊道，根据水脉图的记载，南湖的节点在湖心的一座小岛上。

阿竹奋力划桨，乌篷船在萍妖的围攻中艰难前行。沈砚之不断用骨灯的绿光逼退靠近的萍妖，白灵则用艾草叶洒向水面，艾草的香气似乎也能驱赶萍妖，让它们不敢过于靠近。

激战中，沈砚之发现萍妖的弱点在叶片中央的“嘴”，只要用骨灯的绿光直射，就能让它们瞬间失去活力。他集中火力攻击最前面的几个萍妖，很快打开一条通路，乌篷船终于冲出了浮萍的包围，抵达了湖心岛。

小岛不大，上面长满了芦苇，中央有一块方形的青石板，石板上刻着水脉图中记载的“南湖节点”符咒。此刻，符咒上布满了黑色的黏液，原本清晰的纹路变得模糊不清，石板周围的泥土也泛着黑气。

“果然是节点被污染了。”沈砚之蹲下身，用软剑刮去石板上的黏液，“需要重新净化符咒。”

他拿出糯米和朱砂，混合后涂抹在符咒上，又将幽冥骨灯放在石板中央。骨灯的绿光顺着符咒的纹路流淌，黑气被绿光不断驱散，符咒渐渐恢复了原本的红色。

就在符咒即将完全亮起时，岛外的浮萍突然掀起巨浪，一个巨大的萍妖从水中钻出来，比之前遇到的大了数倍，叶片上布满了眼睛，死死地盯着岛上的众人。

“是萍妖王！”沈砚之脸色大变，“它想阻止我们净化节点！”

三、青石板秘

萍妖王的叶片猛地拍向小岛，巨大的力量让小岛剧烈震动，芦苇被连根拔起，飞溅的碎石砸向沈砚之等人。白灵连忙用凤纹佩的绿光形成屏障，挡住碎石，但屏障在巨大的冲击下，已经开始出现裂痕。

“这样下去不是办法！”阿竹挥舞着船桨，试图吸引萍妖王的注意，“它太大了，骨灯的绿光可能镇不住！”

沈砚之看着青石板上的符咒，突然注意到符咒的中心有一个凹槽，形状与幽冥骨灯的底座完全吻合。“我知道了！”他将骨灯嵌入凹槽，“这石板是用来增幅骨灯力量的！”

骨灯与石板结合的瞬间，绿光爆发出前所未有的光芒，像一道光柱直冲云霄。光柱照射在萍妖王身上，萍妖王发出一声凄厉的惨叫，叶片上的眼睛纷纷爆裂开，黑色的黏液四处飞溅。

周围的小萍妖也被光柱波及，纷纷沉入水中，水面的浮萍迅速枯萎，露出清澈的湖水。

萍妖王在绿光中不断挣扎，身体渐渐缩小，最终化作一缕黑烟，被骨灯吸收。湖面恢复了平静，只有湖水还在微微荡漾。

青石板上的符咒完全亮起，红色的光芒与骨灯的绿光交织在一起，形成一道防护罩，笼罩着整个南湖。水中的邪气被彻底净化，小鱼又开始在水中游动，显得生机勃勃。

“总算解决了。”阿秀松了口气，抱着月兔坐在地上，月兔也累得耷拉着耳朵。

沈砚之收起骨灯，青石板上的符咒渐渐隐去，恢复了普通石板的样子。“这石板不只是封印节点，还是幽冥骨灯的增幅器。”他看着骨灯，绿光比之前更加明亮，“看来骨灯还有很多我们不知道的秘密。”

白灵捡起一块被萍妖王砸落的碎石，碎石上沾着一些绿色的粉末。“这是萍妖的粉末，或许能用来制作驱虫的药。”她将粉末收好，“回去可以试试。”

就在这时，阿竹在芦苇丛中发现了一个奇怪的东西——一个用浮萍编织的小篮子，篮子里装着一块玉佩，玉佩上刻着影阁的寒鸦标记。

“是影阁的人！”沈砚之拿起玉佩，玉佩上还带着淡淡的邪气，“看来是他们故意污染了节点，催生了萍妖，想借此阻碍我们封印水脉。”

“他们还真是阴魂不散。”阿竹咬牙道。

沈砚之将玉佩收好：“这说明他们就在附近，我们得更加小心。”

四、雨歇萍静

离开南湖时，天已经放晴。阳光洒在湖面上，波光粼粼，之前的诡异景象仿佛从未发生过。岸边的渔民已经开始撒网捕鱼，看到沈砚之等人，纷纷热情地打招呼。

“沈先生，今天湖里的鱼特别多，要不要带几条回去？”一个老渔民笑着喊道，网里的银鱼闪着银光，活蹦乱跳。

“多谢，不用了。”沈砚之笑着挥手，“你们注意安全，要是看到奇怪的浮萍，就赶紧离开。”

“知道了！”老渔民应道，继续撒网。

回到镇上，沈砚之将萍妖的粉末交给李掌柜，让他转交给药铺的郎中，看看能不能制成驱虫药。王画匠听说他们解决了萍妖，特意送来一幅画，画的是南湖的美景，湖面波光粼粼，再也没有那片诡异的浮萍。

“我把《萍水相逢图》烧了。”王画匠道，“总觉得那画带着邪气，还是画些阳光的东西好。”

沈砚之点头：“画由心生，心正画自正。”

谷雨过后，天气渐渐转暖。乌镇的人们开始忙着插秧，田埂上一片忙碌的景象。沈砚之偶尔会去田埂上走走，看着农民们插秧，听着他们的欢声笑语，心中一片宁静。

他知道，影阁的残党还在暗处窥伺，幽冥水脉的封印也还未完成，但只要守住这份安宁，一步一个脚印地去做，总有一天，能彻底消除所有的邪祟。

这天傍晚，沈砚之站在院门口，看着夕阳染红天际，晚霞倒映在门前的河道里，像一幅流动的油画。白灵走过来，递给她一盏刚做好的莲花灯：“明天是立夏，放盏灯吧，祈求平安。”

沈砚之接过莲花灯，灯芯跳动着温暖的光。“好。”

两人提着莲花灯，沿着河道慢慢走着，将灯放在水面上。莲花灯顺着水流缓缓漂远，像一颗流动的星星，在暮色中闪烁。

远处传来孩子们的欢笑声，夹杂着蛙鸣和蝉噪，是江南初夏最动听的旋律。