第853章 停职（2/2）

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“回来了。”

老程把那根烟叼在嘴里，点着，抽了一口。

“刘主管这个人，你摸不透他。今天放你出来，明天可能又把你关回去。你自己心里有数就行。”

王铁柱点了点头。他走过老程身边，没有停。余光扫过老程的脸——平静，没有笑容，也没有紧张。他没有停下脚步。

花婶被跟踪了。不是跟踪到石屋，是在菜市场被人“确认”了。一个穿灰色短褂的女人，站在菜摊旁边，不买菜，不看菜，只看着花婶。花婶走了三条街，那女人跟了三条街，不近不远，总是隔着一二十丈。花婶拐进一条窄巷，从另一头出来，那女人还在后面。她绕了一大圈才甩掉。

回到石屋，花婶把这事告诉了王铁柱。

“他们已经知道这里了。”花婶说。

王铁柱走到石屋外面，在墙根下找到了那个标记。一个圆圈，里面打了一个叉，旁边多了一个箭头——箭头指向石屋。七星殿的暗语。

他蹲在墙根，看着那个标记，把它擦掉。然后站起来，回到屋里。

“搬。”

花婶正在灶台前烧水，听到这个字，手停了一下。

“往哪儿搬？”

“城东，矿山那边。吴老七说有个废弃的矿洞。”

王铁柱去找了吴老七。吴老七从抽屉里拿出一张地图，摊在柜台上，用炭笔在城东的位置画了一个圈。

“城东十里，有一片废弃的矿脉。几十年前有人在那边挖灵石，挖空了就废了。矿洞很深，岔路多，里面黑，一般人不敢进去。但能住人。”他在地图上画了一条线，“从城东门出去，走小路，避开大路。入口被碎石和灌木遮着，不仔细看发现不了。”

王铁柱看着那张地图。

“妖兽呢？”

“有。石蝠，炼气二层。群居，白天睡觉，晚上出来。你不惹它们，它们不惹你。”吴老七抬起头，“你练气五层了，几只蝙蝠，不怕。”

王铁柱把地图折好，塞进怀里。

“什么时候搬？”

“今晚。”

天黑之后，他们分批次离开。花婶和孙七第一批，走东门，绕小路。赵六和阿牛第二批，晚半个时辰。石头第三批，再晚半个时辰。王铁柱最后。他在石屋里留了一些旧衣服、破被褥，还在灶台上放了两枚碎灵石，制造“还住在这里”的假象。

城东的废弃矿脉比王铁柱想象的大。入口在一座小山丘的背面，被碎石和灌木遮着，不仔细看根本发现不了。他拨开灌木，侧身挤进去。里面很黑，伸手不见五指。他点了一盏油灯，灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺。通道很窄，只容一人通过，两侧的墙壁上全是凿痕，是当年挖矿留下的。

往里走了不到百丈，通道变宽了，出现了岔路。左边一条，右边一条，中间还有一条。他选了右边那条，走了几十丈，通道尽头是一个不大的洞厅，几丈见方，地上铺着碎石和沙子，没有积水，没有青苔。

花婶他们已经在了。孙七靠着墙坐着，身上盖着那条破被子。赵六蹲在地上清点包袱。阿牛和石头在洞厅入口布设响铃。看到王铁柱进来，花婶站起来。

“这里比石屋好。隐蔽，没人来。”

王铁柱把油灯放在地上，看了看四周。洞壁是灰色的岩石，很干燥。头顶有几条裂缝，能看到外面的夜空。月亮从裂缝里照进来，在地上投下一片惨白的光。

“今晚先住这里。明天我再往深处探探。找更隐蔽的地方。”

花婶点了点头。她从包袱里翻出干粮，分给每个人。每人半块面饼，一小块咸菜。王铁柱拿着面饼，掰成小块，慢慢地嚼。面饼已经硬了，嚼在嘴里又干又涩，他喝了一口水，才咽下去。

夜深了。矿洞里很安静，只有风声从头顶的裂缝里灌进来，呜呜的，像有人在哭。

王铁柱坐在洞厅入口，把黑玉贴在丹田处，闭上眼睛。灵力在经脉中缓缓流转，左臂旧伤处的刺痛感已经轻了很多。炼气五层的修为在慢慢稳固，但他知道还不够。刘主管随时可能再出招，七星殿的耐心在消耗，苍梧城不是久留之地。他必须在债务还清后，尽快提升到五层中期，然后离开。

他睁开眼，看着外面那片漆黑的夜空。月亮被云遮住了，什么都看不见。

他手里只剩五枚灵石了。

还欠吴老七三十枚，宽限了十天，已经过了五天。五天之内，他要凑够二十五枚。他不能出城接任务——刘主管虽然恢复了巡逻，但七星殿的眼线盯得更紧了。他只能在城内想办法。

他在巡城司的告示栏上看到了那些悬赏令。一张一张，贴在告示栏的最下方，用图钉钉着。画像

“刘四，炼气四层，偷盗惯犯，常在城东夜市出没。赏金十五枚灵石。”

“赵大彪，炼气四层，杀人越货，藏匿于城郊废弃砖窑。赏金二十枚灵石。”

“孙二麻子，炼气三层，诈骗惯犯，流窜于城北各客栈。赏金八枚灵石。”

王铁柱站在告示栏前，从第一张看到最后一张，又从最后一张看到第一张。刘四，常在城东夜市出没。城东夜市在他巡逻的范围之外，但城东是他可以去的——巡城修士巡逻区域固定，但下了差可以去任何地方。刘四是炼气四层，他现在炼气五层，正面交手不需要太多力气。抓捕地点在城内，他可以“以巡城司名义”动手，不违规。

他把那张悬赏令从告示栏上揭下来，折好，塞进怀里。

城东夜市在苍梧城的东南角，是一条不长的街，两边摆满了小吃摊和杂货摊。天黑之后，这里比白天还热闹。王铁柱穿着便服，把那件青色短甲叠好放在包袱里，长刀也没带，只带了短刀。他站在夜市的入口，看着来来往往的人。有人在吃面，有人在买糖葫芦，有人在讨价还价。他走进去，走得不快，目光从每一张脸上扫过。

刘四的画像他看了很多遍，记住了那张脸——圆脸，小眼睛，鼻梁塌，嘴角有一颗痣。