第455章 归化城（下）（2/2）
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天亮时，归化城的城门打开了。剩下的僧兵放下武器，列队出降。李来亨骑着马，缓缓进入这座草原重镇。
城里的百姓站在街边，看着明军进城。眼神里既有恐惧，也有好奇。
“传令，”李来亨对身边的夏完淳说，“打开粮仓，放粮三天。告诉城里的百姓，从今天起，他们是大明的子民。该交的税交，该种的田种，该拜的佛拜。谁也不许欺负他们。”
三日后，归化城中的商铺开始挂起招牌，那些新修的寺庙也飘起香火，而城外的农田里，麦子正黄，等着收割。
李来亨站在城头，望着城中升起的炊烟，对身边的夏完淳道：“完淳，归化城已下，接下来要在这里设宣慰司。额璘臣是宣慰使，我打算让铁蛋做副使。你觉得如何？”
夏完淳沉吟片刻，没有立刻回答，他比谁都清楚，草原上的台吉们就像江南的士绅，靠的是世代积累的威望和土地。
可威望这东西，在明军的炮火面前不值一提；土地，已经被分给了牧奴。台吉们没了根基，就是断了翅膀的鹰，飞不起来了。
他担心的是另一件事。
“怀明兄，”夏完淳斟酌着用词，“铁蛋此人，忠勇可嘉，这次确实立了大功。但他在草原上毫无根基，骤然擢为副使，牧民们认不认？台吉们服不服？宣慰司不是打仗，是要管人、管地、管税的。铁蛋连自己名字都不会写，怎么跟额璘臣周旋？”
李来亨笑了：“完淳，你担心的不是没道理，但你有没想过？额璘臣为什么愿意归顺？”
夏完淳一怔。
“因为他没得选。”李来亨一字一句，“红盐池一战，巴图尔死了，他的人死的死、逃的逃。满都海被我活捉，归化城被咱们围了两个月，清廷的援军又被打跑了。额璘臣要是再硬撑，鄂尔多斯部就完了。他归顺，不是因为服大明，是因为怕。”
李来亨顿了顿，望向城内：“可光靠怕，能管多久，等咱们大军一撤，清廷再来，他还会不会反？”
夏完淳若有所思。
“所以得有人看着他。”李来亨的声音很冷，“台吉们靠不住，因为他们有草场、有牛羊、有根基。清廷来了他们跪清廷，大明来了他们跪大明，谁给的好处多他们跟谁走。可铁蛋那些混血不一样。”
他转过身，看着夏完淳的眼睛：“铁蛋有什么？他连个正经名字都没有，他的娘是被掳来的汉人，他从小被人叫‘二转子’，在台吉们眼里连条狗都不如。是咱们给了他刀，给了他饭吃，给了他报仇的机会。他的命是咱们给的，他的前程也是咱们给的。这样的人，会背叛大明吗？”
夏完淳沉默片刻，终于点了点头：“怀明兄深谋远虑，是我想岔了。”
李来亨拍了拍他的肩膀：“你没想岔，你担心的对。铁蛋确实不识字，确实不会管人。但他有人，有三百多个跟他一样拼过命、流过血的弟兄。还有草原上无数的牧奴，有他们在，台吉们就不敢乱动。至于管人管事，可以慢慢学。你学问好，有空教教他。”
夏完淳苦笑：“怀明兄这是给我找了个学生？”
“不是学生，是帮手。”李来亨望向北方，“草原上的事，光靠台吉们是行不通的。那些贵族，今天归顺你，明天清廷来了又倒过去。真正能靠得住的，是那些一无所有的人。给他们一条活路，他们就会拿命来换。”
他顿了顿，声音低沉：“陛下在江南推行新政，摊丁入亩，查抄隐田，得罪了多少士绅？可为什么能推下去？因为那些没地的农民、没活路的佃户，都站在陛下这边。草原也是一样。台吉们是士绅，牧奴们是佃户。咱们把草场分给牧奴，就是给草原的‘摊丁入亩’。铁蛋这些人，就是咱们在草原上扎下的根。”
夏完淳豁然开朗，他算是明白，李来亨准备用铁蛋那群混血，不只是因为他忠勇，更是要在大明和草原贵族之间，培养一个全新的、完全依附于大明的中间阶层。
这些人没有根基，没有历史，没有靠山，他们的荣辱生死全系于大明。他们就是草原上的“新政派”，是朝廷钉在草原上的钉子。
“怀明兄此策，高瞻远瞩。”夏完淳由衷叹服，“只是铁蛋他们人数太少，一时半会儿还撑不起局面。”
“所以才要让额璘臣做宣慰使。”李来亨笑道，“台吉们要安抚，牧奴们要拉拢，两边都得有人。额璘臣有威望，铁蛋有忠心。一个管上，一个管下，互相牵制，谁也翻不了天。”
他望着远处正在分草场的牧民们，声音变得悠远：“完淳，咱们打河套，不只是为了几匹马、几块草场。是为了在大明和清廷之间，筑起一道墙。这道墙，不是砖石垒的，是人垒的。那些分到草场的牧奴，那些被咱们从台吉手里救出来的‘二转子’，就是这道墙的砖。他们过得越好，墙就越厚。清廷想打过来，就得先过这道墙。”
夏完淳深深一揖：“怀明兄教诲，完淳铭记。”
李来亨扶起他，笑道：“行了，别文绉绉的。去看看铁蛋他们吧，那帮小子分到草场，估计正乐得找不着北呢。”
七日后，甘德尔草原，八白室前。漠南会盟如期举行。八顶白色宫帐在阳光下熠熠生辉，达尔扈特守陵人穿着传统服饰，在宫帐前摆上祭品，香烟袅袅。
铁蛋站在人群里，穿着崭新的衣服，腰里别着明军发的短刀。他身边站着胡生和二十多个混血弟兄，一个个挺直了腰板。这是他二十三年来，第一次不用低头看人。