第1258章 祭英灵（1/2）

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正月初四，日头高起。

长安城的爆竹声从除夕夜便没断过，到了今日依然此起彼伏，噼里啪啦地在街巷间炸响，像是要把去年的晦气都赶尽杀绝。

朱雀大街上，商铺早早便卸下了门板，各家各户都在门楣上贴了新符，红纸金字在冬日的阳光下晃得人眼晕。

走街串巷的货郎挑着担子，扯着嗓子吆喝，卖的尽是些泥人、糖画、竹蜻蜓之类的小玩意儿，惹得一帮孩童追在身后跑。

街边更有那西域来的胡商，牵着骆驼，摆出各色香料宝石，操着半生不熟的官话与客人讨价还价。高鼻深目的回纥商人、裹着白头巾的大食商贾、穿着窄袖长袍的契丹行商，三三两两聚在茶肆酒楼下，比手画脚地谈着买卖。

空气里弥漫着爆竹的硝烟味、烤胡饼的芝麻香、还有那从酒肆里飘出来的陈年佳酿的醇厚气息。

长安还是那个长安，繁华得让人挪不开眼。

可今日的皇宫，却与往年大不相同。

按往年朝规，正月初一之后，岁节假连休七日。

这七日里，朝廷各衙门皆封了印信，官员们各自归家，或走亲访友，或围炉饮酒，总要到初八才重开朝会。这是雷打不动的规矩，便是战事最要紧时也未曾改过。

然而今日才正月初四，宣德门却早早洞开。

守门的禁军将士个个甲胄鲜明，手持朱漆长枪，如钉子般立在门道两侧，神色比平日还要郑重三分。

门内门外，已有三三两两的官员陆续赶来，或乘轿，或骑马，或坐车，在宣德门外落了轿马，便匆匆往宫里走。

这些官员与平日上朝时大不相同。

文官们皆着朝服，进贤冠、绛纱袍、银玉带，一个个神色肃然，可那肃然底下，却藏着各色心思。

有的坦然自若，步履从容，显然心中有数；有的却眉头紧锁，不时与身旁同僚低声交谈几句，又立刻噤声，生怕被人听了去；更有那心事重重的，面色铁青，脚步虚浮，像是赶赴的不是宫门，而是刑场。

武将们则皆披全甲，明光铠、山文甲、锁子甲，在晨光下泛着冷冽的寒光。他们倒是比文官多了几分干脆，大步流星地往里走，只是那眼神扫过四周时，也免不了带着几分探究。

最奇的却是，今日百官皆带了家眷。

那些诰命夫人个个盛装，凤冠霞帔，珠翠环绕，由丫鬟搀着，小心翼翼地走在自家老爷身后。

她们脸上多是茫然，显然也不明白为何突然被召入宫。更小的孩子们则被父母牵着手，或抱在怀里，一个个睁大了眼睛，好奇地打量着这巍峨宫阙。

一时间，宣德门前车马喧阗，珠光宝气与甲胄寒光交相辉映，热闹得倒比岁节那日更甚几分。

就在这时，一辆马车自宣德门外缓缓停下。

那马车通体黑漆，瞧着朴素，可细看那车辕上的铜饰、车帷的料子、拉车的两匹骏马，便知绝非寻常人家用得起的。

更惹眼的是，车两侧各悬着一面木牌，上书几个大字——“麟嘉卫大将军”、“武安郡侯”。

一等侯爵的规制。

守门的禁军将士见了，不自觉地挺直了腰板。

车帘掀开，先是一双大手探了出来，那手骨节粗大，青筋虬结，像是能生生捏碎铁石。

紧接着，车内传来一声闷响，一人从里跳了下来。

“铿！”铁甲与地面碰撞，声音沉闷而有力。

但见此人，身量极其高大，怕不有八尺开外，膀大腰圆，胖得如山岳一般。可他这胖却与寻常人不同，浑身上下不见一丝松垮，反倒结实得像块巨石，那鼓胀的肌肉即便裹在赤红麒麟铠下，依然撑得甲片微微隆起。

正是新晋一等武安郡侯、麟嘉卫大将军——毛罡。

他这一站，便如一座铁塔杵在了地上，周遭的空气都似被他身上的气势压得凝滞了几分。

毛罡在车下站定，却未急着走，反倒转过身，将一只粗大的手掌伸进车内。

车帘再次掀开，一只纤纤玉手搭上了他的掌心。那手白皙如玉，五指修长，与毛罡那蒲扇般的大手形成了鲜明对比。

紧接着，一位美妇人款款走出车厢。

但见她头戴翟冠，身着大红通袖袄裙，外罩石青刻丝灰鼠披风，腰系碧玉带，足蹬凤头履。

鹅蛋脸，柳叶眉，一双杏眼温润如水，鼻梁高挺，唇若涂朱，端的是端庄大气，仪态万方。

她下车时，一手搭着毛罡的手臂，一手轻提裙摆，动作从容得体，便是在这宫门之前，也挑不出半分毛病。

毛姚氏，出身河西姚氏，虽然家族早已没落，可当年毛罡不过一介武夫，能娶到姚家女，不知羡煞了多少人。

毛罡将夫人扶下，却未收手，反倒又探进车内，双手一抄，从里头抱出一个小小女孩儿来。

那女孩儿约莫五六岁年纪，生得粉雕玉琢，一张小脸圆润白皙，眉如月棱，目若点漆，睫毛长得像把小扇子，扑闪扑闪地眨着。一头乌发梳了两个小髻，各缀着一串红珊瑚珠，衬得她越发玉雪可爱。

她身上穿着件鹅黄色的小袄，外罩一件雪白的兔毛披风，脚上蹬着一双绣着蝴蝶的小靴子，活脱脱一个从年画上走下来的瓷娃娃。

这女娃儿一出来，登时便吸引了周围不少目光。

她似乎也察觉到了，小脸微微一红，随即赶忙趴在毛罡肩头，将脸埋进那宽厚的肩膀里，小声嘀咕道：“爹！快将我放下，我是大人了！”

那声音软糯糯的，像刚蒸好的糯米团子，又甜又黏。

“哈哈哈！”毛罡仰头大笑，声如洪钟，震得附近几个文官都不自觉地退了两步，“我家嫱儿才刚五岁，还知道害羞了？”

他笑得畅快，抱着女儿的手臂却纹丝不动，稳得像座山。

毛嫱的小脸更红了，连耳朵尖都染上了一层粉色，埋着头死活不敢见人。

毛姚氏白了毛罡一眼，伸手将女儿接过来，轻轻放在地上，又蹲下身替她理了理被弄乱的披风，这才站起身，嗔怪道：“没个正经，宣德门前，可不能这般失仪！”

语气虽轻，却自有一股不容置疑的威严。

毛罡嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，那副憨态与方才铁塔般的气势判若两人：“是是是！夫人教训的是！”

“快别欺负妾身了！”毛姚氏一脸正色，压低声音道，“你现在可是开国武安侯，让人听见了，失了颜面！”

“我看谁敢嚼舌根？”毛罡一瞪眼，那双铜铃般的眼睛扫过四周，几个正偷偷张望的小宦官吓得赶紧低下头去，“我看他们就是嫉妒，嫉妒咱老毛娶了河西姚氏贵女！”

说着，他又嘿嘿笑起来，那笑容里带着几分得意，几分炫耀，还有几分真心实意的欢喜。

毛姚氏被他看得脸上微红，再次白了他一眼，嘴角却含着一丝笑意：“行了！快入宫吧，别让陛下等急了，落人口舌，说你恃宠而骄！”

“是是是！夫人说得极是！”毛罡连声应着，点头如捣蒜，作势便要向宫内走。

没走两步，身后突然响起一阵大笑。

“哈哈哈！老毛，你来得可早呀！”

那声音清朗洪亮，带着几分调侃之意。

毛罡转头，正见一行人朝这边走来。

当先一人，同样是一身赤红麒麟铠，可穿在毛罡身上是如山岳般雄壮，穿在这人身上，却如青松般挺拔。

但见此人，身高七尺有余，体态魁梧却不臃肿，肩宽腰窄，手臂上的肌肉隔着甲胄都能看出棱角分明的轮廓。

一张方正的国字脸，剑眉星目，鼻直口方，颌下微须，整个人英气勃勃，透着一股子干净利落的飒爽。

正是新晋一等宣威郡侯、殿前司都指挥使——贾纯刚。

他身后跟着一位妇人，却与毛姚氏的端庄大气不同。

这妇人穿一身银红色窄袖劲装，外罩一件墨绿色的披风，腰间悬着一柄短剑，剑鞘上嵌着几颗宝石，却丝毫不显浮夸，反倒添了几分英武之气。

她生得眉目如画，可那双眼睛却格外锐利，眼神扫过之处，便如利剑出鞘，让人不敢逼视。

贾纯刚的夫人，武林世家出身，一手剑术出神入化，当年在江湖便是赫赫有名的女侠。

他们身旁还跟着个七八岁的男孩，生得瘦瘦小小，看着比同龄人单薄不少。

可若细看他的脚步，便知不同寻常，这孩子每一步都暗合某种韵律，落脚极轻，提起时却似蓄满了力，呼吸之间吐纳有度，竟已有了几分内家功夫的底子。

正是贾纯刚的长子，贾锷。

毛罡一见来人，登时哈哈大笑，大步上前，一拳便砸在了贾纯刚肩膀上。

“砰！”

那一声闷响，听得周围几个文官直咧嘴。

毛罡这一拳，少说也有百来斤的力气，便是块青砖也得碎了，可贾纯刚却纹丝不动，反倒笑吟吟地受了。

“这不是宣威侯吗？”毛罡大咧咧地开口，“怎的来得这般晚？莫不是要恃宠托大，显显威风？”

说着，又是一拳。

贾纯刚笑骂一声，反手一拳锤在毛罡胸口，那拳头又快又准，正打在甲胄护心镜上，发出一声脆响：“你老毛生怕我不死是吧！”

两人对视一眼，同时放声大笑。

那笑声在宣德门前回荡，引得无数人侧目。

毛罡笑够了，这才转身，指了指自家夫人女儿，介绍道：“这是你嫂子，嫱儿你见过的。”

又对毛姚氏道，“夫人，这是老贾，你认得。”

毛姚氏微微颔首，端庄得体地行了一礼。

贾纯刚连忙躬身还礼，又拉着夫人上前见礼。

两个妇人寒暄了几句，毛姚氏看着贾纯刚夫人腰间那柄短剑，笑道：“妹妹这剑可是新得的？瞧着倒是好做工。”

贾夫人微微一笑，手按剑柄，道：“姐姐好眼力，这是夫君从西域弄来的陨铁打的，倒也锋利。”

说着，手指轻弹剑鞘，那剑竟发出一声清越的龙吟。

毛嫱睁大了眼睛，好奇地看着那柄剑，小嘴微张，满脸艳羡。

贾锷则盯着毛嫱看了两眼，又飞快地移开目光，耳根微红。

两个大人却不理会这些小儿女情态，并肩便往宣德门里走。

刚跨过门槛，贾纯刚脸上的笑意便敛了几分。他向来心思细腻，目光扫过四周，已看到了不少熟悉的面孔。

东廊下，三三两两站着的，皆是些身份尴尬之人。

原枢密使高耿，面沉如水，原魏国公李若宰，虽穿着朝服，可那朝服穿在他身上却空荡荡的，像是老了十岁。

还有那原中书侍郎、原门下侍中、原尚书左右丞……

一个个皆是前朝旧臣，位高权重过的人物，此刻却都缩在东廊一角，彼此间连话都不多说，只偶尔交换一个意味深长的眼神。

贾纯刚皱了皱眉，压低声音道：“老毛！你有没有风声？陛下这是……”

毛罡顺着他的目光扫了一眼，冷笑一声，凑到他耳边，声音压得极低：“听说昨日陛下于甘露殿后水井中，发现了前齐皇后嬴姒的骸骨。”

贾纯刚脚步一顿，瞳孔骤然收缩。

“并且……”毛罡的声音又低了几分，“找到了失传已久的受命之宝。”

“什么？！”贾纯刚猛地转头，盯着毛罡，声音都有些发紧，“你的意思是……”

“我也不确定。”毛罡摇了摇头，可那嘴角却挂着一丝意味深长的笑意，“不过就目前来看，这些前朝的旧人，若是再想拿什么继承大华之统序来说事，怕是没戏了！”

他冷冷地扫了东廊一眼，继续道：“陛下这一招，可以说直打七寸。往后谁若鼓动那些公主夺嫡，陛下拿出受命之宝，言说传承齐之统序。到时候，这些老臣怕是死都不知怎么死的！”

贾纯刚沉默了片刻，长长吐出一口浊气，感慨道：“陛下不愧是天命之主。失传上百年的受命之宝都能找到，今后这些文官若是再搞什么大礼仪之争，怕是要自讨苦吃喽！”

毛罡没有接话，只是回头看了一眼身后，毛嫱正和贾锷大眼瞪小眼，两个小孩儿不知怎么的，竟较上了劲儿，谁也不肯先移开目光，倒是有趣得紧。

他又看了看四周那些被百官带来的孩子们，眉头微皱，忽然问道：“你也是得了皇后的邀请？”

“可不是！”贾纯刚亦是满脸疑惑，“若非大节，朝廷一般不会召集家眷入宫。这皇后亲自令内宦来请，并且言明要带着家中嫡子嫡女来……老毛，这皇后莫非是……”

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